姜执宜跌坐在凳子上,气息瞬间不稳。
她知道自己时日无多,恐怕是撑不到皇上大寿那天了。
可父亲生前曾告诉她,人死也该死的清清白白。
她平白被谢雨柔夺了功劳,受人诬陷所绣之物不是自己所作,怎能就这么离开人世?
想罢,她只能拜托店小二去太医府将齐越白请过来。
如今,她认识的人,也就他了。
……
不到一个时辰,齐越白便出现在客栈内。
他看到躺在床上气息奄奄的姜执宜,心里满是震惊。
不过半月时间,她怎么就变成了此等模样。
齐越白指尖立马想搭在姜执宜手腕上给她把脉。
然而姜执宜却收回了手,费力的说:“我的身子自己清楚,不必再看了……”
说着话,一阵猛烈咳嗽,嘴边又咳出鲜血。
齐越白眸色怔住,眼底满是痛惜:“怎么会变成这样?”
姜执宜没有回答,只是从床上艰难的爬起来,跌跌撞撞地跪在了他的面前。
“齐太医,晚晚想求你一事!”
齐越白见状了,立马伸手扶她起来:“何事,你快起来说。”
姜执宜强撑着身子,颤抖着手拿过枕边的一个锦盒递给他:“求你在皇上大寿的时候,将这个盒子进献给他。”
“就说……咳咳……是已故江启明之女,自证清白之物。”
齐越白垂眸,接过她手中的盒子,没有打开,只说了一个字:“好。”
听到齐越白答应,姜执宜放心下来。
靠在床头,重重地呼吸着,眼前已经是一片白茫茫。
她知道今日怕就是自己的大限了!
“王妃……”齐越白见她不再说话,小声唤道。
姜执宜疲惫地睁开眼,低声回:“我已不是王妃,齐大人……且不可胡乱称谓……”
听着她渐渐轻不可闻的声音,齐越白喉咙像是被什么堵住了一样。
他伸手想将她揽在怀里,又怕外人数落她的名声,只得举止有礼的坐在一边。
轻轻地回:“我知锦绣江山图是你所绣,也相信你的为人,你放心,我会向皇上帮你澄清。”
姜执宜听着他的话,第一次觉得欣慰,这世上总算还有信她之人。
这一刻,她忽然想若是当初嫁给齐越白,今日,她应该不会有此一遭吧。
可一切都没有如果……
她低声呢喃:“我这一生活得太过糊涂,我觉着晋王救过我,我该以身报答,却不知他心底从未有过我……”
说到此处,她嘴里的血止不住流出,齐越白慌忙帮她擦着。
姜执宜看着他:“这些年,多亏你的照顾,只可惜我无以为报,临死还要麻烦你。”
“你我从小青梅竹马,我当你是亲妹妹,怎会麻烦,你放心,我定会治好你。”齐越白声音沙哑道。
姜执宜怎会不知他是在安慰自己,她用尽最后一丝力气,掏出身上仅剩的银两:“这是我的贴身丫鬟小桃给我的,我如今也只剩这些,麻烦你,交给我母亲……告诉她,女儿这次怕不能如她的意了……”
齐越白接过,看着掌中的几两碎银。
眼尾发红,一句话也说不出。
姜执宜用眼中的最后一丝白光看向窗外,好像又开始下雪了。
她喃喃说:“我这一生从未做过什么坏事,不知为何会沦落如此……”
这夜,风雪很大。
齐越白一夜都守着姜执宜,然而天明之时,姜执宜的手还是慢慢落了下去……
……
冬月十八日,大雪磅礴。
然而京城街头却是热闹非凡,这一天是皇上的寿辰,下旨大赦天下。
金銮殿上。
众朝臣纷纷献礼。
谢雨柔一袭绣荷花蜀锦裙与身穿朝服的周栩应一起出来,向皇上献上锦绣山河图。
皇上看后龙颜大悦,命人将锦绣山河图挂在正大光明牌匾下,供所有大臣观赏。
朝臣队伍中的齐越白看着牌匾上的四个字,只替姜执宜悲凉。
这窃来之物,怎配的上正大光明四字?!
他缓缓走上前,大声道:“微臣齐越白带已故前晋王妃姜执宜特向皇上进献贺礼。”
此话一出,朝臣中顿时议论纷纷。
周栩应听到齐越白口中已故两个字,眸色一紧。
龙座上的皇上眼底闪过一抹意外,命太监上前拿过来。
总管太监领命走下去,接过齐越白手中的锦盒。
打开,一股血腥味便飘了出来。
他慢慢展开里面的东西,竟是一幅双面千字绣品,可上面还有着点点血迹。
总管太监看了一眼,脸色大变,立马跪在地上说不出话。
皇上看他一眼,冷声问:“怎么了?”
总管太监语气轻颤:“回皇上,这是前晋王妃自证清白的遗书!”
此话一出,整个大殿内万籁俱静,众朝官面面相觑。
献给皇上的贺礼竟然是一封遗书,前晋王妃好大的胆子!
总管太监拿着锦缎的手微微发抖,快速扫过里面的内容,却不敢念出来。
薄薄的一副绣品上,涉及了一位亲王,一位丞相嫡女,还是太后亲封的慧敏县主。
这可是欺君之罪!
闻言,龙座上原本闭目的皇上睁开眼,看了眼下面的臣子,语气威严:“念。”
总管太监朝着皇上恭敬点头:“是。”
站起来转身看着下面的朝臣,抖了抖手里精致的刺绣,手感细腻,紧密。
光摸着上面的字迹,总管太监对里面的内容已经信了八分。
“臣女姜执宜,已故大学士江启明之女,得皇上圣恩,赐婚嫁与晋王,七年来无所出,未能给皇室添丁,是臣女的罪过。”
周栩应听到这话,狭眸微眯,不知想些什么。
“然臣女日夜不敢忘皇上恩德,闻圣上大寿,日夜赶工,终于三月时间得一副满意绣品,锦绣山河图!”
读到这,大殿内一片哗然!
众朝臣的目光瞬间落到晋王周栩应和脸色微白的谢雨柔身上。
总管太监没有停下,继续念着:“此图,本是臣女与王爷一片孝心,打算敬献给皇上,以恭贺皇上千秋,然却一时不慎被贼子所偷,臣女曾上门讨要,然身份低微,不受重视,故臣女只能以此拜托故人,以此等方式面圣,望圣上恕罪。”
“简直荒唐!”右相谢钧打断了总管太监的话。
“锦绣山河图乃是小女雨柔花费了一年时间才得,对上面的一草一木,一山一河皆了如指掌,岂能由他人随意诬陷,皇上求您为老臣做主。”
谢雨柔听到父亲的话,也不由得眼眶泛红,跪在地上:“回皇上,臣父所言句句属实,锦绣山河图确是臣女用通经断纬之法的双面刺绣所成,正反两面共九十九座大小山峰,九十九条河流,宫殿九座,花草树木无数,共用花色九百九十九种,代表的是皇上千秋万代,一针一线都是臣女的心血,求皇上不要听信小人所言。”
此刻,谢雨柔无比庆幸她曾让府里绣娘精心研究了上面的一草一木,否则她就真的要被姜执宜给将了一军。
听到这话,周栩应敛眸不语。
众朝臣则议论纷纷。
“慧敏县主说的这么详细,恐怕此事为真。”
“九乃数之极,此图所绣山水、宫殿、花色等皆为极数,当真是巧夺天工。”
“是啊,恐怕是前晋王妃对慧敏县主要嫁给晋王心怀妒忌,故意以此为之。”
谢雨柔听到朝臣的话,不由得心里得意,轻蔑的看了眼站在一旁巍然不动的齐越白。
殿内声音越来越大,皇上抬眸看了眼众人,顿时大殿内寂静下来,朝臣低头不语。
这时,皇上威严的声音响起:“念完了吗?”
总管太监恭敬转身回答:“回圣上,还没有。”
他才念了不到一半,就被丞相打殪崋断。
“继续念。”
“是。”
说完,总管太监继续转身对着大殿。
“锦绣山河图乃是臣女用通经断纬之法的双面刺绣所作,正反两面共九十九座大小山峰……”
听到这,谢雨柔嘴边扬起一丝嘲讽的弧度。
这些话她早已说过,此时姜执宜再说,不免给人一种抄袭之感。
果然,朝臣听到总管太监所言,皆紧皱眉头,有些甚至隐隐露出不耐。
“共用花色九百九十九种,代表的是皇上千秋万代。”